当一个物理属性（如负温度系数 （NTC）发生的热导率或电阻率的材料构成），可降低随着温度的升高，通常在规定的温度范围内。 对于大多数材料，电阻率会随着温度的升高。
具有负温度系数的材料已被用于地板采暖自1971年以来的负温度系数避免了局部过热的地毯底下， 豆袋椅， 床垫等，它可以破坏木质地板 ，并可能很少引起火灾。
大多数陶瓷显示出NTC特性，它是由一个管Arrhenius方程在很宽的温度范围内进行：

其中，R是电阻，A和 B是常数，T是绝对温度（K）。 的常数B是与形成和移动所需的能量的电荷载体负责电传导-因此，作为乙的值增加时，材料被绝缘。 实用和商业的NTC 电阻器的目标是适度的阻力结合B的值，提供了良好的对温度的敏感性。 这样是常数B值的重要性，这是可能的表征NTC 热敏电阻用乙参数方程为：

是耐高温  。 因此，产生可接受的价值许多材料包括已合金或具有可变材料阳离子价态，因而含有较高的天然缺陷中心的浓度。 B的值强烈依赖于解离了用于从这些缺陷中心的电传导的载流子所需的能量。